Wales ist ein Land der Berge, Burgen und des Meeres. Es ist klein genug, um es an einem Tag zu durchqueren, und hat doch einen Nationalpark voller Gipfel, mehr Burgen pro Quadratkilometer als fast jeder andere Ort in Europa und einen Wanderweg entlang der gesamten Küste. Dieser Wales Reiseführer hilft dir bei der Wahl von Zielen, Reisezeit und Fortbewegung.
Warum Wales dein nächstes Reiseziel sein sollte
Die Berge von Snowdonia, die großen mittelalterlichen Burgen im Norden, Klippen und Strände in Pembrokeshire, die Täler im Süden und eine lebendige Hauptstadt, Cardiff. Wales hat außerdem eine eigene Sprache: Walisisch (Cymraeg) wird im Alltag gesprochen, vor allem im Norden und Westen, und die Verkehrsschilder sind zweisprachig.
Von England aus ist es leicht erreichbar – Cardiff liegt etwa zwei Zugstunden von London entfernt – und fühlt sich trotzdem wie ein anderes Land an, denn das ist es.
Wohin in Wales: die Regionen im Überblick
Nordwales und Eryri (Snowdonia)
Im Eryri-Nationalpark steht der Yr Wyddfa (Snowdon), mit 1.085 Metern der höchste Berg von Wales, den man zu Fuß oder mit einer Bergbahn ab Llanberis erreicht. Die Burgen von Caernarfon, Conwy, Harlech und Beaumaris gehören zum UNESCO-Welterbe.
Mittelwales
Ruhige Hügel, Rotmilane und die Universitäts- und Küstenstadt Aberystwyth an der Cardigan Bay, wo man oft Delfine sieht. Schmalspurbahnen und wildes Moorland machen die Region ideal für entschleunigtes Reisen.
Südwales
Cardiff mit Burg, Bucht und Stadion; Swansea und die Strände der Gower-Halbinsel; die ehemaligen Bergbaustädte der South Wales Valleys; und der Nationalpark Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons) mit Wasserfällen und weiten Hügeln.
Pembrokeshire
Großbritanniens einziger Küstennationalpark: goldene Strände, Klippen, Papageitaucher auf den Inseln und St Davids, die kleinste Stadt des Vereinigten Königreichs.
Beste Reisezeit für Wales
Mai bis September ist ideal zum Wandern, für Strände und lange Abende. Frühjahr und Herbst sind ruhiger und auf den Wegen oft wunderschön, doch in den Bergen schlägt das Wetter schnell um – immer eine Regenjacke einpacken. Der Winter gehört gemütlichen Pubs, frischen Spaziergängen und der Rugbysaison der Six Nations.
Termine zum Vormerken:
- St David’s Day, der Nationalfeiertag, mit Umzügen und Osterglocken (1. März).
- Hay Festival für Literatur in Hay-on-Wye (Ende Mai bis Anfang Juni).
- National Eisteddfod, Festival walisischer Musik und Dichtung (Anfang August).
- Six-Nations-Rugby im Stadion von Cardiff (Februar und März).
Unterwegs in Wales
Anreise
Der Flughafen Cardiff hat einige internationale Verbindungen, viele Reisende landen aber in Bristol, Manchester oder Liverpool. Züge fahren von London nach Cardiff und Swansea sowie von Manchester und Chester entlang der Nordküste. Prüfe vor der Reise, ob du eine britische ETA brauchst: Die meisten visumfreien Reisenden, auch EU-Bürger, müssen sie beantragen.
Zug, Bus und historische Bahnen
Die Hauptstrecken folgen der Süd- und Nordküste und queren Mittelwales bis Aberystwyth. Dazu kommen viele historische Dampfbahnen, etwa die Ffestiniog- und die Welsh-Highland-Bahn in Snowdonia.
Mit dem Auto
Mit dem Auto erkundest du Berge und Küste am einfachsten. Es herrscht Linksverkehr, und die Landstraßen sind oft schmal und kurvig.
Reiseideen für die erste Wales-Reise
- Eine Woche Nord- und Mittelwales: Llanberis und Yr Wyddfa, die Burgen von Caernarfon und Conwy, dann die Küste entlang nach Aberystwyth.
- Eine Woche im Süden: Cardiff, die Brecon Beacons, Gower und Pembrokeshire.
- Ein langes Wochenende: Cardiff mit Burgen und Wasserfällen der Umgebung.
Essen in Wales
Probiere Cawl, einen Eintopf mit Lamm und Gemüse; Welsh Rarebit, Käsetoast mit Bier und Senf; walisisches Lamm; Laverbread aus Seetang zum Frühstück; Glamorgan Sausages, vegetarische Würstchen aus Käse und Lauch; und Süßes wie Welsh Cakes und Bara Brith, ein Früchtebrot. Auch walisisches Bier, Cider und sogar Whisky lohnen einen Versuch.
Praktische Tipps für Wales
- Geld: Währung ist das Pfund Sterling (GBP); kontaktloses Bezahlen funktioniert fast überall.
- Sprache: Alle sprechen Englisch, aber ein freundliches „diolch“ (danke) kommt immer gut an.
- Wetter: Zu jeder Jahreszeit Zwiebellook und Regenjacke einpacken, besonders für die Berge.
- Trinkgeld: etwa 10 % im Restaurant, wenn der Service nicht inbegriffen ist; an der Bar nicht üblich.
- Steckdosen: Typ G, 230 V – meist ist ein Adapter nötig.
- Notruf: 999 (auch 112 funktioniert).
Wales FAQ
Wie viele Tage braucht man für Wales?
Ein langes Wochenende für Cardiff oder Snowdonia und eine Woche oder mehr, um Norden, Mittelwales und Küste zu verbinden.
Muss man Walisisch sprechen?
Nein. Alle sprechen Englisch, auch wenn man Walisisch überall sieht und hört.
Kann man den Snowdon ohne Erfahrung besteigen?
Die Hauptwege sind sehr beliebt, aber es ist ein echter Berg: Wetter prüfen, feste Schuhe tragen und früh starten – oder die Bergbahn ab Llanberis nehmen, wenn sie fährt.
Gehört Wales zu England?
Nein. Wales ist eine der vier Nationen des Vereinigten Königreichs, mit eigenem Parlament (dem Senedd), eigener Sprache und Flagge.
