Το Άσφορντ είναι μια κωμόπολη με αγορά στην καρδιά του Κεντ, του «κήπου της Αγγλίας». Είναι γνωστό κυρίως για τις γρήγορες σιδηροδρομικές συνδέσεις του, αλλά η πραγματική του γοητεία είναι η ύπαιθρος γύρω του: κιμωλιακοί λόφοι, οπωρώνες, χωριά και μεγάλα κτήματα.
Γιατί να το επισκεφθείτε
Για μια βολική βάση στο Κεντ. Τα γρήγορα τρένα φτάνουν στο Λονδίνο σε λιγότερο από 40 λεπτά, το Καντέρμπουρι είναι πολύ κοντά και μερικά από τα ωραιότερα κάστρα και κήπους της κομητείας απέχουν μισή ώρα.
Τι να κάνετε στο Άσφορντ και γύρω
Το κέντρο
Η μεσαιωνική εκκλησία St Mary, οι παλιοί δρόμοι γύρω της και ένα ζωντανό εμπορικό κέντρο, καθώς και το Ashford Designer Outlet.
Τα Kent Downs
Μονοπάτια όπως το North Downs Way διασχίζουν τους κιμωλιακούς λόφους και τα δάση αυτού του προστατευόμενου τοπίου, με θέα στο Weald.
Αρχοντικά και πάρκα
Το Godinton House με τους κήπους του και το ιστορικό πάρκο του Eastwell, κοντά στο χωριό Boughton Lees.
Ημερήσιες εκδρομές
Το κάστρο Λιντς, από τα πιο ρομαντικά της Αγγλίας, το Καντέρμπουρι με τον καθεδρικό του και η ακτή στο Χάιθ και στο Φόκστοουν.
Πότε να πάτε
Από τον Απρίλιο ως τον Οκτώβριο είναι ιδανικά για κήπους, περιπάτους και κάστρα. Η ανοιξιάτικη άνθιση στους οπωρώνες και τα φθινοπωρινά χρώματα στους λόφους είναι πανέμορφα.
Πώς να φτάσετε και να κινηθείτε
Ο σταθμός Ashford International έχει τρένα υψηλής ταχύτητας για το Λονδίνο St Pancras σε λιγότερο από 40 λεπτά και γρήγορες συνδέσεις με το Καντέρμπουρι και την ακτή. Για τα χωριά και την ύπαιθρο, το αυτοκίνητο είναι το πιο εύκολο.
Τι να φάτε
Μήλα και κεράσια του Κεντ, τοπικό μηλίτη και αγγλικό αφρώδες κρασί από κοντινούς αμπελώνες, και ένα κυριακάτικο ψητό σε παμπ χωριού.
Συχνές ερωτήσεις
Είναι το Άσφορντ καλή βάση για το Κεντ;
Ναι. Οι σιδηροδρομικές συνδέσεις και η κεντρική θέση κάνουν εύκολες τις εκδρομές.
Πόσο απέχει το Καντέρμπουρι;
Περίπου 20 λεπτά με τρένο ή μισή ώρα με αυτοκίνητο.
