La Francia è il paese più visitato al mondo, e non è difficile capire perché. Parigi da sola basterebbe per una vita, ma oltre la capitale ci sono campi di lavanda, vette alpine, onde dell’Atlantico, castelli rinascimentali e un formaggio per ogni giorno dell’anno. Questa guida di viaggio della Francia ti aiuta a scegliere le regioni, la stagione e il modo più furbo per spostarti.
Perché la Francia dovrebbe essere il tuo prossimo viaggio
Pochi paesi offrono tanta varietà a poche ore di treno: i boulevard e i musei di Parigi, i castelli della Loira, le spiagge della Costa Azzurra, i vigneti di Bordeaux e della Borgogna e le vette delle Alpi. Ogni regione ha i suoi paesaggi, i suoi piatti e i suoi vini, e i francesi ne vanno fieri.
Ed è un paese fatto per chi viaggia. La rete ad alta velocità del TGV parte da Parigi a raggiera, i piccoli centri hanno ancora il loro mercato settimanale e un buon pasto non è mai lontano.
Cosa vedere in Francia: le regioni in breve
Parigi e l’Île-de-France: la capitale di tutto
Torre Eiffel, Louvre, Notre-Dame e Montmartre sono solo l’inizio. Prenditi il tempo di girare il Marais, Saint-Germain e il Canal Saint-Martin, e tieni una giornata per la Reggia di Versailles, a meno di un’ora.
Normandia e Bretagna: maree, scogliere e storia
Mont-Saint-Michel che emerge dalla baia, le falesie bianche di Étretat, le spiagge dello sbarco del D-Day e, più a ovest, la costa selvaggia, i fari e le crêperie della Bretagna.
La Valle della Loira: la terra dei castelli
Un fiume tranquillo costellato di castelli rinascimentali – tra cui Chambord, Chenonceau e Amboise – da scoprire in auto o in bici, con degustazioni di vino lungo la strada.
Provenza e Costa Azzurra: luce, lavanda e Riviera
Campi di lavanda, i borghi arroccati del Luberon, la romana Arles e il Palazzo dei Papi di Avignone – poi giù verso il mare per la città vecchia di Nizza, il glamour di Cannes e le calette della Costa Azzurra.
Lione e le Alpi: capitale del gusto e aria di montagna
Lione è la capitale gastronomica di Francia, famosa per i suoi bouchon tradizionali. A est, Annecy, Chamonix e il Monte Bianco offrono laghi, escursioni e alcune delle migliori piste da sci d’Europa.
Bordeaux e il Sud-Ovest: vino e Atlantico
Bordeaux e i vigneti di Saint-Émilion, le onde di Biarritz e le grotte preistoriche e i villaggi sul fiume della Dordogna.
Quando andare in Francia
Maggio, giugno e settembre sono il momento ideale: giornate lunghe, clima mite e meno folla. Luglio e agosto portano ondate di caldo e spiagge piene, mentre ad agosto molti parigini lasciano la città e alcuni negozi chiudono. L’inverno è la stagione dello sci sulle Alpi e dei mercatini in Alsazia.
Date da segnare:
- La fioritura della lavanda in Provenza (da fine giugno a metà luglio).
- La Festa nazionale (14 luglio), con fuochi d’artificio in tutto il paese.
- La vendemmia a Bordeaux, in Borgogna e nella Champagne (settembre).
- I mercatini di Natale di Strasburgo e Colmar (da fine novembre a dicembre).
Come muoversi in Francia
In aereo
Parigi-Charles de Gaulle e Parigi-Orly gestiscono la maggior parte dei voli internazionali, seguiti da Nizza, Lione, Marsiglia e Bordeaux. Da Charles de Gaulle la linea RER B porta in centro, e i treni Eurostar collegano Parigi a Londra e Bruxelles.
TGV: il modo più veloce per attraversare la Francia
I TGV INOUI di SNCF e i low cost Ouigo collegano Parigi a Lione in circa due ore, a Bordeaux in poco più di due e a Marsiglia in poco più di tre. I treni regionali TER raggiungono i centri minori. Prenota presto i treni a lunga percorrenza, soprattutto nei fine settimana estivi.
Auto e autostrade
L’auto è il modo migliore per esplorare Provenza, Valle della Loira, Dordogna e Normandia. Quasi tutte le autostrade sono a pedaggio (péage) e molte città hanno zone a basse emissioni che richiedono il bollino Crit’Air: ordinalo online prima di partire.
Itinerari in Francia per un primo viaggio
- Una settimana, Parigi e dintorni: quattro giorni a Parigi con una gita a Versailles, poi Normandia e Mont-Saint-Michel.
- Dieci giorni da nord a sud: Parigi, Lione in TGV, poi la Provenza – Avignone e Arles – e Nizza.
- On the road con calma: i castelli della Loira, Bordeaux e la Dordogna.
- Magia d’inverno: sci sulle Alpi, oppure i mercatini di Natale di Strasburgo e Colmar.
Cosa mangiare in Francia
La regola d’oro: prenditi il tuo tempo. Si pranza più o meno dalle 12 alle 14 e si cena dalle 19:30; fuori da questi orari molte cucine sono chiuse. Comincia la giornata in boulangerie con un croissant o una baguette e a pranzo cerca la formule o il menu du jour, un pasto a prezzo fisso con due o tre portate. Da non perdere: crêpe in Bretagna, bouillabaisse a Marsiglia, quenelle in un bouchon di Lione, cassoulet nel Sud-Ovest – e formaggi e vini ovunque.
Consigli per viaggiare in Francia: cosa sapere prima di partire
- Lingua: il francese; l’inglese è diffuso a Parigi e nelle zone turistiche, ma comincia sempre con un «Bonjour»: fa davvero la differenza.
- Denaro: la valuta è l’euro e le carte, anche contactless, sono accettate quasi ovunque.
- Mance: il servizio è compreso per legge (service compris); lasciare qualcosa in più per un buon servizio è apprezzato ma facoltativo.
- Orari: molti negozi chiudono la domenica e i musei di solito chiudono un giorno alla settimana: il Louvre il martedì, il Musée d’Orsay il lunedì.
- Prenota: i biglietti con orario per la Torre Eiffel, il Louvre e Versailles vanno spesso esauriti.
- Prese elettriche: tipo C ed E, 230 V.
- Emergenze: chiama il 112.
Domande frequenti sulla Francia
Quanti giorni servono per visitare la Francia?
Quattro o cinque giorni per Parigi, una settimana per Parigi e una regione, due settimane per aggiungere la Provenza o la Costa Azzurra senza correre.
Bisogna parlare francese?
No, ma qualche parola aiuta molto. «Bonjour», «merci» e «s’il vous plaît» ti faranno accogliere ovunque con un sorriso in più.
Parigi o il Sud della Francia per un primo viaggio?
Perché scegliere? Il TGV collega Parigi alla Provenza in circa tre ore: puoi goderti i musei della capitale e la luce del Sud nello stesso viaggio.
Quando si vede la lavanda in Provenza?
I campi danno il meglio da fine giugno a metà luglio, prima della raccolta. L’altopiano di Valensole e i dintorni dell’abbazia di Sénanque sono i luoghi classici.
