La France est le pays le plus visité au monde, et on comprend vite pourquoi. Paris suffirait à remplir une vie, mais au-delà de la capitale vous attendent des champs de lavande, des sommets alpins, les vagues de l’Atlantique, des châteaux Renaissance et un fromage pour chaque jour de l’année. Ce guide vous aide à choisir les régions, la saison et la façon la plus futée de voyager – que vous découvriez la France ou que vous la redécouvriez.
Pourquoi (re)découvrir la France
Peu de pays offrent autant de variété à quelques heures de train : les boulevards et les musées de Paris, les châteaux de la Loire, les plages de la Côte d’Azur, les vignobles de Bordeaux et de Bourgogne et les sommets des Alpes. Chaque région a ses paysages, ses plats et ses vins – et chacune en est fière.
C’est aussi un pays fait pour voyager. Le réseau TGV rayonne depuis Paris, les petites villes ont gardé leur marché hebdomadaire et une bonne table n’est jamais loin.
Que voir en France : les régions en un coup d’œil
Paris et l’Île-de-France : la capitale de tout
La tour Eiffel, le Louvre, Notre-Dame et Montmartre ne sont qu’un début. Prenez le temps de flâner dans le Marais, à Saint-Germain et le long du canal Saint-Martin, et gardez une journée pour le château de Versailles, à moins d’une heure.
Normandie et Bretagne : marées, falaises et histoire
Le Mont-Saint-Michel surgissant de sa baie, les falaises blanches d’Étretat, les plages du Débarquement et, plus à l’ouest, la côte sauvage, les phares et les crêperies de Bretagne.
Le Val de Loire : le pays des châteaux
Un fleuve paisible bordé de châteaux Renaissance – dont Chambord, Chenonceau et Amboise – à découvrir en voiture ou à vélo, avec des dégustations de vin en chemin.
Provence et Côte d’Azur : lumière, lavande et Riviera
Champs de lavande, villages perchés du Luberon, Arles la romaine et le palais des Papes d’Avignon – puis cap sur la mer pour le Vieux-Nice, le glamour de Cannes et les criques de la Côte d’Azur.
Lyon et les Alpes : capitale de la gastronomie et grand air
Lyon est la capitale française de la gastronomie, célèbre pour ses bouchons. À l’est, Annecy, Chamonix et le mont Blanc offrent lacs, randonnées et certains des meilleurs domaines skiables d’Europe.
Bordeaux et le Sud-Ouest : vins et Atlantique
Bordeaux et les vignobles de Saint-Émilion, les vagues de Biarritz, les grottes préhistoriques et les villages au bord de l’eau de la Dordogne.
Quand partir en France
Mai, juin et septembre sont la période idéale : longues journées, douceur et moins de monde. Juillet et août apportent canicules et plages bondées, tandis qu’en août beaucoup de Parisiens quittent la ville et certains petits commerces ferment. L’hiver, place au ski dans les Alpes et aux marchés de Noël en Alsace.
Les dates à retenir :
- La floraison de la lavande en Provence (fin juin à mi-juillet).
- Le 14 Juillet, avec des feux d’artifice dans tout le pays.
- Les vendanges à Bordeaux, en Bourgogne et en Champagne (septembre).
- Les marchés de Noël de Strasbourg et Colmar (fin novembre à décembre).
Comment circuler en France
Arriver en avion
Paris-Charles de Gaulle et Paris-Orly concentrent la plupart des vols internationaux, suivis de Nice, Lyon, Marseille et Bordeaux. Depuis Roissy, le RER B rejoint le centre de Paris, et l’Eurostar relie Paris à Londres et Bruxelles.
Le TGV : le moyen le plus rapide de traverser la France
Les TGV INOUI de la SNCF et les Ouigo à petits prix relient Paris à Lyon en deux heures environ, Bordeaux en un peu plus de deux heures et Marseille en un peu plus de trois. Les TER desservent les petites villes. Réservez tôt les grandes lignes, surtout les week-ends d’été.
Voiture et autoroutes
La voiture est idéale pour explorer la Provence, le Val de Loire, la Dordogne et la Normandie. La plupart des autoroutes sont à péage, et beaucoup de villes ont des zones à faibles émissions qui exigent la vignette Crit’Air : commandez-la en ligne avant le départ.
Idées d’itinéraires en France
- Une semaine, Paris et au-delà : quatre jours à Paris avec une escapade à Versailles, puis la Normandie et le Mont-Saint-Michel.
- Dix jours du nord au sud : Paris, Lyon en TGV, puis la Provence – Avignon et Arles – et Nice.
- Un road trip tout en douceur : les châteaux de la Loire, Bordeaux et la Dordogne.
- La magie de l’hiver : le ski dans les Alpes, ou les marchés de Noël de Strasbourg et Colmar.
Que manger en France
La règle d’or : prenez le temps. On déjeune environ de 12 h à 14 h et on dîne à partir de 19 h 30 ; en dehors de ces horaires, beaucoup de cuisines sont fermées. Commencez la journée à la boulangerie et, le midi, cherchez la formule ou le menu du jour. Les incontournables régionaux : crêpes en Bretagne, bouillabaisse à Marseille, quenelles dans un bouchon lyonnais, cassoulet dans le Sud-Ouest – et fromages et vins partout.
Conseils de voyage en France : à savoir avant de partir
- Langue : le français ; les visiteurs étrangers trouveront de l’anglais à Paris et dans les zones touristiques, mais un « Bonjour » en entrant dans une boutique reste la règle d’or.
- Argent : la monnaie est l’euro et la carte (y compris sans contact) est acceptée presque partout.
- Pourboire : le service est compris par la loi ; laisser un petit supplément pour un bon service est apprécié mais facultatif.
- Horaires : beaucoup de commerces ferment le dimanche, et les musées ferment en général un jour par semaine – le Louvre le mardi, le musée d’Orsay le lundi.
- Réservez : les billets horodatés pour la tour Eiffel, le Louvre et Versailles partent vite.
- Prises : types C et E, 230 V.
- Urgences : composez le 112.
Questions fréquentes sur un voyage en France
Combien de jours faut-il pour visiter la France ?
Quatre ou cinq jours pour Paris, une semaine pour Paris et une région, deux semaines pour ajouter la Provence ou la Côte d’Azur sans courir.
Faut-il commencer par Paris ?
Pas forcément. Lyon, Nice ou Bordeaux ont leurs propres aéroports et font d’excellents points de départ pour explorer une région en profondeur.
Paris ou le sud de la France pour un premier voyage ?
Pourquoi choisir ? Le TGV relie Paris à la Provence en trois heures environ : musées de la capitale et lumière du Sud dans le même séjour.
Quand voir la lavande en Provence ?
Les champs sont au plus beau de fin juin à mi-juillet, avant la récolte. Le plateau de Valensole et les abords de l’abbaye de Sénanque sont les lieux incontournables.
