Perú son tres países en uno: una costa desértica en el Pacífico, los altos Andes y un enorme pedazo de Amazonía. En un mismo viaje puedes entrar en Machu Picchu al amanecer, comer ceviche en Lima, navegar por el lago Titicaca y surfear las largas olas de la costa norte. Esta guía para viajar a Perú te ayuda a elegir las regiones, la época y la mejor forma de moverte.
Por qué Perú debería ser tu próximo viaje
Machu Picchu y el Valle Sagrado, las ciudades coloniales de Cusco y Arequipa, las misteriosas líneas del desierto y las grandes ciudades de barro del norte conviven con cumbres nevadas, cañones profundísimos y selva llena de fauna. Perú es además uno de los grandes destinos gastronómicos del mundo, con una cocina que mezcla influencias andinas, españolas, africanas, chinas y japonesas.
Las distancias y la altitud aquí son serias: organiza el viaje en torno a dos o tres zonas en lugar de querer verlo todo.
Dónde ir en Perú: las regiones de un vistazo
Cusco, el Valle Sagrado y Machu Picchu
La antigua capital inca, Cusco, es una ciudad de muros de piedra, iglesias coloniales y plazas animadas. Cerca, el Valle Sagrado tiene andenes incas, mercados y pueblos como Pisac y Ollantaytambo, de donde salen los trenes a Machu Picchu. El clásico Camino Inca llega a la ciudadela a pie en cuatro días.
Lima: la capital gastronómica
La capital se asoma al Pacífico desde unos acantilados. Recorre el centro colonial, el bohemio Barranco y los parques sobre el acantilado de Miraflores, y reserva mesa: Lima es famosa por sus restaurantes, desde sencillas cevicherías hasta menús degustación de fama mundial.
Arequipa y el cañón del Colca
La “Ciudad Blanca”, construida en piedra volcánica clara, tiene el inmenso monasterio de Santa Catalina y tres volcanes en el horizonte. A pocas horas, el cañón del Colca es uno de los más profundos del mundo y por la mañana los cóndores planean sobre él.
El lago Titicaca
A unos 3.800 metros, el lago navegable más alto del mundo está entre Perú y Bolivia. Desde Puno salen barcas a las islas flotantes de totora de los uros y a la isla de Taquile, conocida por sus tejidos.
La costa sur: Paracas, Huacachina y Nazca
Lobos marinos y aves en las islas Ballestas, sandboard en las dunas del oasis de Huacachina y sobrevuelos de las líneas de Nazca, dibujos gigantes trazados en el desierto hace más de 1.500 años.
La costa norte: Trujillo, Chiclayo y las playas
Menos visitada y soleada casi todo el año. Junto a Trujillo están Chan Chan, la mayor ciudad de barro de la América antigua, los templos moche de las Huacas del Sol y de la Luna y el pueblo surfero de Huanchaco. Más al norte, el museo Tumbas Reales de Sipán y las playas de Máncora.
La Amazonía y la Cordillera Blanca
Desde Iquitos o Puerto Maldonado puedes alojarte en lodges en la selva, ver monos y guacamayos y recorrer los ríos en canoa. Para montaña, Huaraz es la base para las lagunas turquesa y los glaciares de la Cordillera Blanca.
Mejor época para viajar a Perú
De mayo a septiembre es la estación seca en los Andes: días soleados, noches frías y las mejores condiciones para Machu Picchu y el trekking. Junio a agosto son los meses de más gente. De noviembre a marzo es la época de lluvias en la sierra y la selva; el Camino Inca cierra cada febrero por mantenimiento. En la costa las estaciones van al revés: Lima suele estar gris y con neblina de junio a noviembre y soleada de diciembre a abril, mientras que la costa norte es cálida y seca casi todo el año.
Fechas a tener en cuenta:
- Inti Raymi, la fiesta inca del sol, en Cusco el 24 de junio.
- La fiesta de la Virgen de la Candelaria en Puno (febrero).
- Fiestas Patrias, el 28 y 29 de julio.
- El Festival de la Marinera en Trujillo (finales de enero).
Cómo moverse por Perú
En avión
La mayoría de vuelos internacionales llegan a Lima. Los vuelos nacionales a Cusco, Arequipa, Juliaca (para Puno), Trujillo, Chiclayo e Iquitos ahorran largas jornadas de carretera, e Iquitos solo se alcanza en avión o por río.
Autobuses y trenes
Los autobuses de larga distancia son cómodos y cubren todo el país, con servicios nocturnos de asientos reclinables. PeruRail e Inca Rail operan los trenes a Aguas Calientes, el pueblo a los pies de Machu Picchu; desde Cusco no hay carretera hasta la ciudadela.
Taxis y coche
En las ciudades usa apps de transporte o taxis pedidos desde el hotel. Conducir es posible en la costa, pero las carreteras de montaña son largas y con curvas, y un tour o un conductor privado suele ser más sencillo.
Ideas de itinerario para un primer viaje
- 10 días: Lima (2 días), Cusco y el Valle Sagrado (5 días, con Machu Picchu), lago Titicaca (2 días).
- 2 semanas: añade Arequipa y el cañón del Colca entre Cusco y Lima, o unos días en la Amazonía.
- Extensión al norte: Trujillo, Chan Chan y Huanchaco, y después el museo de Sipán cerca de Chiclayo.
Qué comer en Perú
Ceviche (pescado crudo “cocido” en limón con ají y cebolla morada), lomo saltado, ají de gallina, causa limeña, anticuchos y la cocina chino-peruana, el chifa. Brinda con un pisco sour, prueba la chicha morada de maíz morado y, en los Andes, algunas de las miles de papas nativas.
Consejos para viajar a Perú
- Reserva Machu Picchu con antelación: la entrada es con horario y circuito, y los permisos del Camino Inca se agotan con meses de antelación.
- Respeta la altitud: Cusco está a unos 3.400 metros. Descansa el primer día, bebe agua y mate de coca, y plantéate empezar por el Valle Sagrado, más bajo.
- Dinero: la moneda es el sol. Las tarjetas se aceptan en las ciudades, pero lleva efectivo para mercados y pueblos.
- Idioma: se habla español, y en los Andes también quechua y aimara.
- Ropa por capas: en un mismo día puedes necesitar gorra y chaqueta de abrigo.
Preguntas frecuentes sobre Perú
¿Cuántos días hacen falta para Perú?
Al menos 10 días para Lima, Cusco y Machu Picchu; dos o tres semanas para sumar la Amazonía, el Titicaca o el norte.
¿Se puede visitar Machu Picchu en época de lluvias?
Sí, abre todo el año salvo el Camino Inca en febrero; habrá chubascos y nubes, pero menos visitantes.
¿Merece la pena la costa norte?
Sí: Chan Chan, los templos moche y las playas de Huanchaco y Máncora tienen sol casi todo el año y mucha menos gente.
