L’Écosse est un petit pays aux paysages immenses. En un seul voyage, vous pouvez remonter le Royal Mile jusqu’à un château perché sur un ancien volcan, traverser des vallées désertes, prendre un ferry vers une île aux plages blanches et finir la journée avec un whisky dans un pub de village. Ce guide de l’Écosse vous aide à choisir les régions, la saison et la façon la plus simple de vous déplacer.
Pourquoi l’Écosse devrait être votre prochain voyage
Deux grandes villes, Édimbourg et Glasgow ; les montagnes et les lochs des Highlands ; des centaines d’îles ; et une histoire de clans, de rois et de châteaux que l’on devine encore sur presque chaque colline. L’Écosse est aussi l’un des meilleurs endroits d’Europe pour la randonnée : grâce au Scottish Outdoor Access Code, on peut traverser à pied la plupart des terres, à condition de le faire de façon responsable.
Et l’accueil est réputé : une discussion au comptoir ou une danse ceilidh peuvent devenir le meilleur souvenir du voyage.
Où aller en Écosse : les régions en bref
Édimbourg et les Lothians
La vieille ville et la nouvelle ville de la capitale sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO : le château, le Royal Mile, Arthur’s Seat et d’élégantes rues géorgiennes. En août, la ville accueille le plus grand festival des arts du monde.
Glasgow et l’Ayrshire
Glasgow est la plus grande ville d’Écosse, avec des musées gratuits, une architecture victorienne et une scène musicale très vivante. Au sud-ouest, l’Ayrshire offre des plages de sable, des parcours de golf célèbres et la maison natale du poète Robert Burns.
Le Perthshire et le centre de l’Écosse
Le cœur vert du pays : le Perthshire a des forêts, des rivières, des châteaux et le palais de Scone, tandis que Stirling et le Loch Lomond sont tout proches.
Les Highlands et le Loch Ness
Montagnes, vallées et lochs sombres, de Glencoe au Loch Ness et à Inverness. La North Coast 500 est un road trip qui fait le tour de l’extrême nord.
Les îles
Skye pour ses paysages spectaculaires, Mull et Iona pour la nature et l’histoire, les Hébrides extérieures pour leurs plages de sable blanc et les Orcades pour leurs sites néolithiques.
Quand partir en Écosse
De mai à septembre, les journées sont les plus longues – en juin, il fait à peine nuit dans le nord – et le temps est plus doux. Mai et septembre sont souvent plus secs et plus calmes. En été, les midges, de minuscules insectes piqueurs, peuvent être pénibles dans les Highlands de l’ouest : prévoyez un répulsif. L’hiver offre peu de lumière, mais c’est le moment des pubs chaleureux, des montagnes enneigées et du réveillon écossais, Hogmanay.
Dates à retenir :
- Edinburgh Festival Fringe et les autres festivals d’Édimbourg (août).
- Highland Games dans les villes et villages (de mai à septembre).
- Burns Night, avec haggis et poésie (25 janvier).
- Hogmanay (31 décembre).
Comment se déplacer en Écosse
Venir en Écosse
Les aéroports d’Édimbourg et de Glasgow sont reliés à toute l’Europe. En train, Londres–Édimbourg prend environ quatre heures et demie. Avant de partir, vérifiez si vous avez besoin de l’autorisation de voyage électronique (ETA) du Royaume-Uni : la plupart des voyageurs dispensés de visa, y compris les citoyens de l’UE, doivent la demander.
Trains, bus et ferries
Les trains relient Édimbourg et Glasgow en moins d’une heure et montent vers Perth, Inverness et Aberdeen ; la West Highland Line vers Fort William et Mallaig est l’une des lignes les plus spectaculaires au monde. Les ferries CalMac desservent presque toutes les îles de la côte ouest : réservez à l’avance en été, surtout avec une voiture.
En voiture
La voiture offre le plus de liberté dans les Highlands et les îles. On roule à gauche, et il faut s’habituer aux routes à voie unique avec aires de croisement : rangez-vous pour laisser passer et ne vous y garez jamais.
Idées d’itinéraire pour un premier voyage en Écosse
- Une semaine, les classiques : Édimbourg, Stirling, les Highlands par Glencoe, le Loch Ness et Inverness.
- Dix jours avec une île : Édimbourg, Glasgow, le Loch Lomond, Glencoe et l’île de Skye.
- Un long week-end : Édimbourg, plus une excursion à Stirling ou dans les Highlands.
Que manger et boire en Écosse
Goûtez le haggis avec neeps and tatties (navet et pommes de terre), le Cullen skink (soupe d’églefin fumé), des langoustines et des moules fraîches sur la côte ouest, le bœuf et le saumon écossais, les shortbreads au beurre et le cranachan, un dessert de crème, framboises, miel, avoine et whisky. Le petit-déjeuner écossais complet peut comprendre du black pudding et des tattie scones. Et bien sûr le whisky écossais : visitez une distillerie dans le Speyside, à Islay ou dans les Highlands.
Conseils pratiques pour l’Écosse
- Monnaie : la livre sterling (GBP). Les banques écossaises impriment leurs propres billets, valables dans tout le Royaume-Uni. Le paiement sans contact fonctionne presque partout.
- Météo : elle peut changer plusieurs fois par jour : prévoyez des couches et une veste imperméable en toute saison.
- Pourboire : environ 10 % au restaurant si le service n’est pas compris ; pas d’usage au comptoir.
- Entrée : vérifiez les conditions de l’ETA sur le site officiel du gouvernement britannique avant de réserver.
- Prises : type G, 230 V : un adaptateur est presque toujours nécessaire.
- Urgences : composez le 999 (le 112 fonctionne aussi).
FAQ sur l’Écosse
Combien de jours faut-il pour l’Écosse ?
Trois jours pour Édimbourg, et une semaine à dix jours pour ajouter les Highlands et une île comme Skye.
Faut-il un passeport pour aller d’Angleterre en Écosse ?
Non. Il n’y a pas de contrôle à la frontière entre l’Angleterre et l’Écosse ; les mêmes règles d’entrée au Royaume-Uni s’appliquent.
Quand voir des aurores boréales en Écosse ?
Par nuits claires et sombres, de l’automne au début du printemps, surtout dans l’extrême nord et les îles. Elles ne sont jamais garanties.
L’Écosse est-elle chère ?
Les prix sont comparables au reste du Royaume-Uni. Réserver tôt ferries, trains et chambres en été aide, et de nombreux grands musées d’Édimbourg et de Glasgow sont gratuits.
