Le Pays basque espagnol est une petite région au caractère immense. Ses trois provinces, Gipuzkoa, Biscaye et Alava, associent une côte sauvage sur le golfe de Gascogne, des montagnes verdoyantes, des vignobles et des villes animées. Le basque, ou euskara, langue très ancienne sans parenté en Europe, y est parlé aux côtés de l’espagnol.
Pourquoi visiter le Pays basque espagnol
Avant tout pour la gastronomie : les petits pintxos dans les bars, les cidreries, le poisson grillé et plus de restaurants étoilés par habitant que presque partout ailleurs. S’y ajoutent le musée Guggenheim de Bilbao, les plages élégantes de Saint-Sébastien et des paysages côtiers spectaculaires.
Que voir au Pays basque espagnol
Saint-Sébastien (Donostia)
Une station Belle Époque sur la baie de La Concha, avec une vieille ville remplie de bars à pintxos et la vue depuis le mont Igueldo.
Bilbao
Autrefois industrielle, aujourd’hui célèbre pour le musée Guggenheim de Frank Gehry, les promenades au bord du fleuve et le Casco Viejo médiéval aux sept rues.
San Juan de Gaztelugatxe
Un ermitage sur un îlot rocheux, relié par un pont de pierre et plus de 200 marches. L’accès est gratuit, mais il faut réserver en ligne en haute saison.
Zumaia, Getaria et la côte
Les falaises de flysch de Zumaia, strates de roche vieilles de millions d’années, le port de pêche de Getaria et la ville fortifiée de Hondarribia.
Vitoria-Gasteiz
La capitale basque, avec un quartier médiéval, une cathédrale gothique visitable avec guide et une ceinture de parcs verts.
Rioja Alavesa
Des vignes au pied des montagnes, le village perché de Laguardia et des caves signées par de grands architectes.
Quand partir
De la fin du printemps au début de l’automne, le temps est le plus agréable. Juillet et août sont très fréquentés. Le climat est doux mais pluvieux toute l’année : prévoyez une veste légère.
Comment venir et se déplacer
L’aéroport de Bilbao offre le plus de vols ; Saint-Sébastien et Vitoria ont de petits aéroports, et Biarritz n’est pas loin de Saint-Sébastien. Les trains Euskotren et des bus fréquents relient villes et côte : Bilbao–Saint-Sébastien prend environ une heure en bus.
Que manger au Pays basque espagnol
Des pintxos, le bacalao al pil-pil (morue), le turbot grillé et la txuleta (côte de bœuf), le fromage Idiazabal, le gâteau basque et, à boire, le vin blanc txakoli et le cidre naturel versé de haut.
Questions fréquentes sur le Pays basque espagnol
Que sont les pintxos ?
De petites bouchées servies sur du pain ou des piques au comptoir. On en commande quelques-unes avec un verre, puis on passe au bar suivant.
Faut-il parler basque ?
Non. Tout le monde parle espagnol et beaucoup de panneaux sont bilingues.
