Saint-Jacques-de-Compostelle est l’une des grandes villes de pèlerinage du monde. Depuis plus de mille ans, les pèlerins marchent jusqu’au tombeau de l’apôtre saint Jacques. La capitale de la Galice, qui compte environ 100 000 habitants, possède une vieille ville de granit classée par l’UNESCO, remplie d’églises, de couvents, de rues à arcades et de tavernes animées.
Pourquoi visiter Saint-Jacques-de-Compostelle
Même sans faire le Chemin, arriver sur la place de l’Obradoiro et voir les pèlerins fêter leur arrivée devant la cathédrale est inoubliable. S’y ajoutent une ambiance étudiante, une excellente cuisine et des excursions faciles sur la côte galicienne.
Que voir à Saint-Jacques-de-Compostelle
La cathédrale
Un chef-d’œuvre roman à façade baroque, avec le Pórtico de la Gloria et le tombeau de saint Jacques dans la crypte. Certains jours, l’encensoir géant, le Botafumeiro, se balance dans la nef. Des visites guidées mènent aussi sur les toits.
La place de l’Obradoiro
La grande place devant la cathédrale, entourée de l’hôtel de ville, du collège de San Xerome et de l’Hostal dos Reis Católicos, ancien hôpital des pèlerins devenu hôtel.
La vieille ville
Parcourez les rues à arcades Rúa do Vilar et Rúa Nova, ainsi que les places de la Quintana et des Praterías, autour de la cathédrale.
Le Mercado de Abastos
Le marché de la ville, plein de fruits de mer, de fromages et de légumes galiciens. Certains stands cuisinent ce que vous achetez.
San Martiño Pinario
L’un des plus grands monastères d’Espagne, avec une spectaculaire église baroque et ses retables.
Le parc de l’Alameda
Un parc sur une colline offrant l’une des plus belles vues sur les tours de la cathédrale, surtout au coucher du soleil.
Le chemin de Saint-Jacques
Les pèlerins qui parcourent au moins les 100 derniers kilomètres à pied (ou 200 à vélo) peuvent obtenir la Compostela au Bureau des pèlerins. Le chemin français, le chemin portugais et le chemin du Nord se terminent tous ici.
Quand partir à Saint-Jacques-de-Compostelle
Mai, juin et septembre offrent un temps doux et moins de monde. Juillet et août sont les mois les plus fréquentés, surtout autour du 25 juillet, fête de saint Jacques. Il pleut souvent, surtout l’hiver : prenez un parapluie.
Comment venir et se déplacer
L’aéroport de Saint-Jacques est à environ 12 km du centre, avec des bus vers la ville. Des trains relient Saint-Jacques à La Corogne, Vigo et, en grande vitesse, Madrid. La vieille ville est petite et piétonne : visitez-la à pied.
Que manger à Saint-Jacques-de-Compostelle
Le pulpo á feira, les pimientos de Padrón, l’empanada, le fromage tetilla, la tarta de Santiago (gâteau aux amandes orné de la croix de saint Jacques) et un verre d’albariño.
Questions fréquentes sur Saint-Jacques-de-Compostelle
Quand le Botafumeiro est-il utilisé ?
Lors des grandes fêtes et de certaines messes spéciales. Le calendrier change : renseignez-vous auprès de la cathédrale avant votre visite.
Faut-il être pèlerin pour apprécier Saint-Jacques ?
Non. La ville vaut la visite pour ses monuments, sa cuisine et son ambiance, et elle est facile d’accès en avion ou en train.
