Mayenne est une paisible ville de rivière au passé remarquable. Bâtie sur les deux rives de la Mayenne, elle est dominée par un château dont les parties les plus anciennes remontent aux environs de l’an 900 – l’un des édifices carolingiens les mieux conservés d’Europe. Une jolie étape pour les amateurs d’histoire, de vélo et de campagne.
Pourquoi visiter Mayenne
Mayenne se prête à une escapade lente et verte : une vieille ville au bord de l’eau, un musée-château riche en découvertes archéologiques et le chemin de halage, qui suit la rivière sur des kilomètres à travers le bocage.
Que voir à Mayenne
Le château de Mayenne
Le château domine la rivière depuis son éperon rocheux. Son musée retrace l’histoire du site depuis l’époque carolingienne et présente des objets issus des fouilles, dont un rare ensemble de pions de jeu médiévaux.
La vieille ville et la basilique
Flânez dans les rues de la vieille ville, visitez la basilique Notre-Dame et traversez les ponts pour voir le château se refléter dans l’eau.
Le chemin de halage à vélo
Le chemin de halage de la Mayenne longe la rivière entre écluses, moulins et villages. Plat et sans voitures, il est idéal à vélo ou à pied.
Jublains et le nord du département
Le site gallo-romain de Jublains, à une dizaine de kilomètres, conserve les vestiges d’une forteresse, d’un théâtre et d’un temple, avec un musée archéologique. Plus au nord, Lassay-les-Châteaux possède un beau château médiéval.
Quand venir à Mayenne
De mai à septembre, idéal pour le vélo et les balades au bord de l’eau. Le climat est doux et océanique ; les étés sont agréables et rarement caniculaires.
Venir et circuler
La gare TGV la plus proche est Laval, à une trentaine de kilomètres, à environ 1 h 15 de Paris. Les aéroports les plus proches sont Rennes et Nantes. La voiture ou le vélo restent les meilleurs moyens d’explorer la région.
Que manger à Mayenne
Les produits du bocage : fromages fermiers, cidre et pommeau, charcuteries et plats à base de bœuf et de porc locaux.
Conseils de voyage
- Louez un vélo pour parcourir une partie du chemin de halage.
- Vérifiez les horaires du château hors saison.
- Combinez Mayenne avec Laval et les villes à la frontière normande.
Questions fréquentes sur Mayenne
Mayenne vaut-elle le détour ?
Oui, notamment pour son château carolingien et le vélo au bord de la rivière.
Le chemin de halage convient-il aux familles ?
Oui : plat et sans voitures, il est parfait pour les enfants à vélo.
