Carcassonne abrite la plus grande cité médiévale fortifiée d’Europe. Sur une colline au-dessus de l’Aude, la Cité se dresse derrière une double enceinte de 52 tours, inscrite à l’UNESCO et restaurée au XIXe siècle par Viollet-le-Duc. En contrebas s’étendent la vivante ville basse, la Bastide Saint-Louis, et le canal du Midi.
Pourquoi visiter Carcassonne
Peu de lieux en Europe offrent une atmosphère médiévale aussi forte. Carcassonne est aussi la porte d’entrée des châteaux cathares de l’Aude et de beaux vignobles du Languedoc.
Que voir à Carcassonne
La Cité et ses remparts
Marchez entre les deux enceintes et franchissez la porte Narbonnaise. Les ruelles intérieures regorgent de boutiques et de restaurants : venez tôt ou le soir pour en profiter au calme.
Le château comtal
Le château comtal, au cœur de la Cité, donne accès à la promenade sur les remparts, avec vue sur les tours et la campagne.
La basilique Saint-Nazaire
La basilique Saint-Nazaire possède de magnifiques vitraux gothiques.
La Bastide Saint-Louis
La ville basse, tracée en damier au XIIIe siècle, s’organise autour de la vivante place Carnot, avec son marché et ses cafés.
Le canal du Midi
Le canal du Midi, lui aussi classé à l’UNESCO, passe juste devant la gare. Faites une balade en bateau ou marchez le long de ses berges ombragées.
Les châteaux cathares
Lastours, Peyrepertuse et Quéribus se dressent sur des pitons rocheux spectaculaires, à une heure environ.
Quand venir à Carcassonne
Le printemps et l’automne sont idéaux. L’été est chaud et très fréquenté, mais offre le Festival de Carcassonne et le spectaculaire embrasement de la Cité le 14 juillet.
Venir et circuler
L’aéroport de Carcassonne dessert plusieurs villes européennes, et Toulouse est à environ une heure de train. La gare est dans la ville basse ; la Cité est à 20–30 minutes à pied ou à quelques minutes en bus.
Que manger à Carcassonne
Le cassoulet (haricots blancs, confit de canard et saucisse), les vins du Languedoc comme le minervois, les corbières et la malepère, et la blanquette de Limoux.
Conseils de voyage
- Visitez la Cité tôt le matin ou après le départ des excursionnistes.
- Restez une nuit pour admirer les remparts illuminés.
Questions fréquentes sur Carcassonne
Combien de temps à Carcassonne ?
Une journée complète pour la Cité et la Bastide ; une de plus pour les châteaux cathares.
L’entrée de la Cité est-elle gratuite ?
Oui : la Cité est libre d’accès ; le château comtal et les remparts sont payants.
