Palerme est la capitale de la Sicile, étirée le long d’une baie au pied du Monte Pellegrino. Phéniciens, Arabes, Normands et Espagnols y ont tous laissé leur empreinte : le résultat est une ville de mosaïques dorées, de places baroques et de marchés animés où la vie se passe dans la rue.
Pourquoi visiter Palerme
Pour l’histoire, la cuisine et l’ambiance. Les monuments arabo-normands de Palerme sont inscrits à l’UNESCO, ses marchés comptent parmi les plus colorés d’Europe et sa cuisine de rue vaut à elle seule le voyage. Les plages et Monreale sont tout proches.
Que voir à Palerme
Le palais des Normands et la chapelle Palatine
Le Palazzo dei Normanni, siège du parlement sicilien, abrite la chapelle Palatine, couverte de mosaïques d’or scintillantes sous un plafond de bois sculpté de facture arabe.
La cathédrale et les églises arabo-normandes
La cathédrale mêle styles normand, gothique et baroque, avec des tombeaux royaux et une vue depuis les toits. Tout près, la Martorana et les coupoles rouges de San Giovanni degli Eremiti témoignent de l’héritage arabo-normand.
Quattro Canti et la Fontana Pretoria
Le carrefour baroque des Quattro Canti marque le cœur de la vieille ville, à deux pas de la Fontana Pretoria et de ses statues de marbre.
Les marchés : Ballarò, Capo et Vucciria
Poisson, fruits, épices et stands de cuisine de rue remplissent chaque jour Ballarò et le Capo ; la Vucciria s’anime le soir.
Teatro Massimo
L’un des plus grands opéras d’Europe, avec des visites guidées et une riche saison d’opéra et de ballet.
Mondello et Monreale
La plage de sable de Mondello est à une vingtaine de minutes au nord du centre. Sur les collines, la cathédrale de Monreale est couverte de l’un des plus grands ensembles de mosaïques au monde.
Quand partir
Le printemps et l’automne sont idéaux : chaleur douce, soleil et journées parfaites pour marcher. Juillet et août sont très chauds, mais parfaits pour la plage. Les 14 et 15 juillet, la ville fête sa patronne lors du Festino de Santa Rosalia.
Comment y aller et se déplacer
L’aéroport de Palerme (PMO) est à environ 35 km à l’ouest de la ville, relié par train, bus et taxi ; le trajet dure environ 45 minutes. Des ferries relient le port à Naples, Gênes et d’autres ports. Le centre historique se visite à pied ; des bus desservent Mondello et Monreale.
Que manger
Palerme est une capitale de la cuisine de rue : arancine (boulettes de riz frites), panelle (beignets de pois chiches) et crocchè, pane con la milza, sfincione (pizza sicilienne épaisse) et pasta con le sarde. En dessert, cannoli et cassata.
FAQ
Combien de jours faut-il à Palerme ?
Deux ou trois jours pour le centre, les marchés et Monreale ; un jour de plus pour Mondello ou Cefalù.
Palerme est-elle une bonne base pour la Sicile ?
Oui pour l’ouest : Cefalù, Monreale, Ségeste et la côte vers Trapani sont faciles d’accès.
